「気」のつく言葉を手がかりにして、目に見えない「気」の正体に迫る。歴史学者の知恵が詰まった「気」の日本人論。

はじめに 「気」の日本人
第１部 気と心（「気」と「心」／日本人の心性；「気持」「気分」／心の表情 ほか）
第２部 気と体（「気」と息／宇宙と身体；「気」と腹／日本人の心身観 ほか）
第３部 気と社会（「気配」という交感力；「空気」という呪縛力 ほか）
おわりに 「気」とコスモロジー
現代詩のなかの「気」